Nous partons le 21 juillet 2011 de Nantes et revenons  le 15 août à Nantes

Nous serons à environ 9000 km de la France

Au total nous aurons 14 étapes dans le parcours, soit 14 hotels différents, de San Francisco à ... San Francisco

Nous devrions parcourir plus de 2600 miles, soit plus de 4200 km, pour un total d'heures de route de plus de 50h sans compter les pauses ... et interdit de dormir , les paysages sont trop beaux !!

Nous allons visiter de façon plus ou moins poussée 8 Parcs nationaux : Kings Canyon, Sequoia, Death Valley, Zion, Bryce Canyon, Arches, Monument Valley et, last but not least, Grand Canyon

Nous ferons deux séjours dans la ville du vice, Las Vegas, dont le second durant lequel nous retrouverons "les cousins"

Je ne parlerai pas de budget ... car mon banquier pourrait passer par là

Pour partir on a hésité avec le bateau mais le levneg n'ayant pas l'autonomie suffisante nous avons opté pour l'avion ...

A l'aller le 21 juillet :

• Vol AF 7721 départ de Nantes à 7:30 et arrivée à Charles De Gaulle à 8:35
• Vol AF 084 départ de CDG à 10:40 et arrivée à San Francisco à 12:50 ... ce n'est pas que le vol soit rapide puisqu'il faut 11h10 mais c'est le décallage horaire de 9h qui permet ce faible écart

Au retour :

• Vol AF 083 départ de San Francisco à 15:35 le 14 août et arrivée à CDG à 11:00 ... le 15 août. Même si le vol est plus rapide dans ce sens là, 10h25, on a cette fois le décallage horaire à rattraper
• Vol AF 7724 départ de CDG à 12:35 et arrivée à Nantes à 13:40

Scoop : depuis le 13 avril j'ai appris qu'on ne voyagerai pas en 747 mais en ... A380 . Voir l'article dédié sur le blog, ça méritait bien ça, ici

Suite à la soirée du 26 février (compte-rendu à venir ... Marie est en action ), voici une première idée de nos 4 jours à San Francisco.

On mettra à jour au fur et à mesure car tout n'est pas encore défini

Nous arriverons à San Francisco le 21 juillet à 12:50 après plus de 11h de vol. A notre horloge biologique il sera en fait près de 22h ... il faut espérer qu'on aura dormi dans l'avion sinon ça va être difficile de tenir tout l'après-midi

De l'aéroport à l'hotel Donatello, 501 post street, nous serons transportés par Lorie's shuttle.

Au plus tard nous devrions être installés à l'hotel vers 16h ... surtout ne pas regarder les lits sous peine de tomber dedans !!

Cette première journée se terminera, en espérant qu'on en ait le courage, par une ballade jusqu'au port pour repérer les lieux

Le lendemain en effet, embarquement depuis le pier#33 vers Alcatraz dès 9h (1er départ pour être plus tranquille sur l'ile).

2h30 plus tard nous serons de retour et une petite ballade devrait nous mener jusqu'à pier#39 où nous pourrons manger, par exemple chez Forest, Forest Gump

L'après-midi reste à organiser, mais de nombreux quartiers sont à visiter : Chinatown, Union Square, North beach, mission, ...

Le samedi matin, 23 juillet, nous pensons traverser le golden gate bridge en vélos pour revenir vers fisherman's warf à nouveau en ferry.

Là encore le samedi après-midi reste à organiser, par des ballades dans les quartiers que nous n'aurons pas pu visiter le vendredi.

Enfin le dimanche matin nous essayerons d'assister à une messe gospel (voir ici) puis nous récupérerons la voiture de location chez Alamo pour commencer notre voyage dans l'ouest, vers les parcs nationaux ...

Comme vous le voyez, il y a encore beaucoup de choses à organiser (ou pas ) pour cette première étape ...

Nous quitterons San Francisco le dimanche 24 juillet.

Après 188 miles, soit 302 km, et près de 3 heures et demies de route sans compter les arrêts, nous atteindrons Fresno, Californie.

Le but de cette étape est "seulement" de nous rapprocher du premier, ou plutot des deux premiers parcs nationaux prévus à notre programme.

En route nous nous arrêterons peut-être dans notre premier outlet à Tracy pour commencer à griller des dollars en fringues (il va falloir surveiller les filles ).

Il faudra aussi acheter une glacière et de quoi préparer le pique nique du jour et/ou du lendemain ... ce qui va vite devenir notre habitude, faut bien faire quelques économies et surtout profiter des grands espaces à plein

Peut-être il y a-t-il des visites à faire à Fresno, mais il est plus vraissemblable que nous aurons tendance à rester buller autour de la piscine de notre hotel

Départ de Fresno tôt le matin pour bien profiter de cette première journée dans les parcs nationaux ...

Les deux premiers parcs que nous allons visiter sont le Kings Canyon NP et Sequoia NP. Ces deux parcs n'en forment finalement qu'un seul qu'on peut visiter en une journée

On devrait en prendre plein les yeux devant les magnifiques paysages et les sequoia gigantesques de plus de 2 000 ans d'age !!

Fin de cette journée à Visalia dans l'hôtel où nous essayerons à nouveau de profiter de la piscine pour nous délasser (c'est difficile la vie de touristes )

Avanat la vallée de la mort, nous aurons droit à l'étape de la mort puisque c'est la plus longue de notre périple, 314 miles soit un peu plus de 500 km et 5 heures et demies de route sans les arrêts ...

Tout ça pour terminer dans un désert de sel avec des températures peut-être au dessus de 40° à l'ombre ... enfin si on trouve de l'ombre !!

Quantité d'eau pour les organismes, voire la voiture, à prévoir en conséquence ...

Mais les paysages que l'on découvrira ce jour là et le lendemain avant d'atteindre la ville du vice devrait largement valloir ces petits désagréments

De toute façon notre voiture sera climatisée, tout comme notre hôtel qui possède également une piscine qui nous permettra espérons le de nous raffraichir

Le matin du 27 juillet nous nous réveillerons tôt pour visiter Death Valley avant de prendre la route vers Las Vegas.

Au programme :

• badwater, le point le plus bas d'Amérique du Nord
• le parcours de golf du diable 
• Artist Drive
• Zabriskie Point, qui n'est pas qu'un film d'Antonioni, mais aussi un endroit où il faudrait qu'on soit au lever du soleil, ce qui ne sera pas possible (une autre fois peut-être)
• Dante's View (on aura sans doute envie de filer vers Vegas mais ça serait dommage de ne pas faire ce crochet)

Puis on file vers Las Vegas qu'on devrait atteindre en milieu d'après-midi si on s'est levé suffisamment tôt et si la beauté des paysages ne nous a pas retenus trop longtemps

Installation à l'hotel puis première ballade sur le strip, pas très loin puisque l'objectif est de manger au buffet du Bellagio (soyons fous) avant d'aller voir le spectacle O du cirque du soleil, également au Bellagio. Les places sont réservées pour la séance de 22h

Après celà il sera temps d'aller se coucher à moins que les lumières du strip ne nous attirent trop et qu'on ait du mal à en partir.

On aura également la journée du lendemain pour en profiter ... enfin dans la journée on profitera aussi sans doute de la piscine de l'hotel et peut-être des magasins (*).

Le deuxième jour on passera également du côté de Freemont Street d'autant que Pierre veut voir le Golden Nugget, un des casinos qu'on voit souvent sur notre chaîne fétiche, Lucky Jack, puisque les épisodes de poker after dark y sont tournés

Moi c'est surtout le buffet du Golden Nugget que je veux voir

En parlant de poker, je me ferais peut-être un petit tournoi de poker dans un des hôtels, à moins que j'attende le second séjour à Las Vegas pour en faire un avec Fanch

(*) Suite à demande de Michèle : pour les magasins, ou plutot les magasins d'usine ("outlets"), on a deux possibilités :

• Au nord, Las Vegas premium outlets, 875 S. Grand Central Parkway. Avantage de ces outlets : beaucoup de marques connues pour nous européens (adidas, levi's, benetton, converse, ...)
• Au sud, Las Vegas outlet center, 7400 Las Vegas Blvd. Avantage de ces outlets : c'est une galerie marchande fermée ... et climatisée

 Bref j'ai peur qu'on se fasse les deux ... et peut-être même qu'on y retourne avec les zincous

Le départ de Las Vegas le vendredi 29 juillet devra se faire très tôt, car la journée sera longue ... près de 450 km et 6h de route !!

Départ à l'aube donc, direction Valley Of Fire que nous traverserons en voiture en faisant peut-être quelques arrêts photos.

La route nous conduira ensuite jusqu'à Zion National Park où nous n'aurons pas le temps de faire de grandes ballades malheureusement (clairement ce parc serait à lui seul une raison de revenir un jour car il semble magnifique)

Nous continuerons la route jusqu'à Bryce canyon, en passant par red canyon qui devrait être superbe sous le soleil couchant

La journée suivante, samedi 30 juillet, nous ferons quelques ballades / randonnées dans le parc de Bryce et il ne faut pas exclure non plus que nous nous reposions un peu au bord de la piscine de l'hôtel

Bon, ça fait longtemps que je n'ai pas donné de nouvelles de notre périple ... voici donc 3 articles sur les étapes 7 à 9 suite à notre soirée du 30 avril (je suis excusé pour le retard de mise à jour, j'étais en Chine )

Commençons donc par l'étape 7 qui nous mènera à Moab

Départ très tôt, à nouveau diront certain(e)s mais il faut souffrir pour voir l'ouest, car encore beaucoup de route cette journée, environ 500 km et 6 h de route, peut-être un peu moins suivant les options prises

Départ de Bryce Canyon NP pour emprunter deux routes mythiques, la #12 et la #24, à travers notamment Capitol Reef NP.

On verra si on prend le temps de s'arrêter faire quelques ballades mais au minimum quelques pauses photos et une pause pique-nique au programme

L'arrivée à Moab devrait se faire en fin d'après-midi. L'idéal serait d'avoir le temps de passer à Dead Horse Point, nommé ainsi car des cow-boys ont un jour oublié des chevaux sur le promontoire et que ceux-ci sont morts de soif (encore un truc qui ne risque pas de nous arriver ), avant d'arriver à Moab ...

... puis d'aller faire une ballade vers delicate arch au coucher de soleil. Mais j'y crois peu en terme de timing et nous iront sans doute plutot voir le coucher de soleil à Dead Horse Point.

Dommage, le coucher de soleil sur delicate arch, ainsi qu'une vraie visite de la région, sera pour le prochain voyage.

Le soir donc peut-être mais surtout le lendemain avant de partir (et oui, le timing ici est beaucoup trop rapide ...) on visitera Arches NP

Dodo à l'hôtel Aarchway inn

Après quelques ballades dans Arches NP, nous prendrons la route aux alentours de 15h/16h pour nous diriger vers Monument Valley

L'heure est précise afin d'assurer une arrivée avant le coucher de soleil à Monument Valley car le lieu est magnifique parait-il lors du coucher de soleil

Monument Valley on connait tous si on a regardé un western de John Ford une fois dans sa vie ...

En chemin on repèrera le restau swinging steak de Mexican Hat où on compte déguster une bonne viande rouge comme on l'aime tous les 4

On a craqué et réservé à l'hôtel The View qui comme son nom l'indique nous permettra d'apprécier la vue sur le parc dès le lever du soleil le lendemain ...

Après nous être réveillés tôt pour assister depuis notre balcon au lever du soleil sur Monument Valley, et avoir résisté (j'espère) à la tentation de nous recoucher, nous ferons la visite du site lui même en voiture en parcourant une piste qui devrait, en environ 2h30, changer la couleur de notre voiture en un beau rouge brique

Puis nous prendrons la route vers Navajo National Monument pour y pique-niquer et admirer les anciennes habitations troglodytiques (merci le copier/coller )

Nous continuerons ensuite notre route jusqu'à Page et le lac Powell. Ce qu'on y fera, ballade, baignade voir ballade sur le lac reste à déterminer précisemment ...

Mise à jour le 22 juin : Au lac Powell on fera au moins une ballade sur l'eau (en "promène couillons") d'1h30 jusqu'à Antelope Canyon, qui n'a que le nom de commun avec ce qui nous attendra le lendemain. Pique nique à bord je pense ...

Dodo à l'hôtel Travelodge de Page

Notre visite des parcs nationaux de l'ouest va se terminer par celui qui est sans doute le plus connu de tous : le Grand canyon du Colorado

Mais avant celà nous serons passés à Antelope Canyon près de Page, dès 8h du matin pour le lower Antelope canyon et vers 11h pour le upper Antelope Canyon.

Les photos ci-dessous vous montreront pourquoi nous tenons vraiment à faire cette visite qui devrait se révéler superbe, même si on aura du mal à faire d'aussi belles photos car a priori on ne sera pas tous seuls ...

Puis notre route nous mènera jusqu'à horseshoe bend, le virage du fer à cheval qui n'est pas sur la route mais sur le Colorado

On passera aussi à Navajo bridge puis à Lee's ferry pour un pique-nique bien mérité, et peut-être un peu tardif, et tremper nos pieds dans le Colorado 

Enfin nous reprendrons la route jusqu'au Grand Canyon et notre hôtel le Yavapai Lodge. Nous profiterons ainsi de notre premier coucher de soleil sur le Grand Canyon.

Le lendemain matin, réveil à l'aube ... et le soleil se lève à 5:38 ce jour là. On sera peut-être même levés avant car il nous faut être à l'aéroport de Grand canyon à 6:45 pour décoller en hélico  à 7:30 et survoler le Grand Canyon pendant 45 à 50 minutes. On attend tellement ce moment qu'on arrivera certainement à se lever

La fin de matinée et l'après-midi devrait être consacrées à une ballade au milieu de laquelle, c'est à dire après la descente qui devrait être facile et avant la remontée qui devrait être éprouvante, nous ferons un bon pique-nique pour reprendre des forces ... enfin ça c'est si on a le courage

La fin d'après-midi devrait permettre de prendre du repos à l'hotel qui malheureusement est un des rares, il y en aura deux durant tout notre séjour, sans piscine

Il faudra également prendre le temps de faire des points de vue non faits la veille, à moins qu'on ait le temps d'en faire le lendemain avant de prendre la route

Nous nous lèverons à l'aube, ou même avant si possible pour un lever de soleil sur le Grand Canyon. Comme ça sera notre dernière fois dans un parc national, j'espère qu'on aura effectivement le courage ... ou alors on fera une grasse mat' jusqu'à 8h du matin

On prendra ensuite la route vers Las Vegas, en empruntant pendant quelques miles (moins de 5 , à Selingman) la mythique route 66 ... au moins on pourra dire qu'on l'a parcourue

Tout le monde sera certainement pressé de retourner à Las Vegas, pour refaire un tour dans les casinos et les outlets ... mais surtout pour retrouver "les cousins". Un moment du voyage que tout le monde attend !!

Fanch et moi avons même dans l'idée de nous essayer à un (petit) tournoi de poker en live

Bref, deux journées sans aucun doute mémorable nous attendent

Cette fois nous séjournerons au Flamingo, que les cousins avaient apprécié lorsqu'ils y sont allé il y a deux ans et qu'ils nous ont donc recommandé

Pour nous reposer après le week-end Las Vegassien () avec les cousins, nous reprendrons la route pour environ 4h s'il n'y a pas trop de bouchons ce qui vers Los Angeles semble assez peu crédible

Nous ne logerons pas à Los Angeles même mais à Santa Monica

Pendant les 3 jours pleins que nous passerons à Los Angeles, les activités ne devraient pas manquer ... entre la plage, le shopping s'il nous reste quelques dollars, les ballades dans les lieux mythiques (walk of fame et Kodak theatre à Hollywood, empruntes au Chinese Theatre, signe Hollywood ...)

On en profitera aussi pour visiter les studios Universal, qui est surtout un grand parc d'attraction sur le cinéma mais qui permet aussi de visiter un peu les studios, dont la fameuse Whisteria Lane que MArie rêve de remonter dans le petit trai qui permet cette visite

Dans notre remontée de Los Angeles vers San Francisco nous ferons une pause à Pismo beach, dans un hotel en bord de falaise avec une belle vue sur mer

Cette remontée par la roue N°1 devrait nous permettre, ce jour là et le lendemain, d'admirer des paysages magnifiques et leurs habitants principaux en plus des touristes, à savoir les lions de mer

Partant de Pismo beach nous allons continuer à longer la côte pacifique sur la route N°1 jusquà la ville de Monterey où nous passerons deux jours.

Ballades en perspective, au moins jusqu'à la petite ville de Carmel dans laquelle le temps semble parait-il s'être arrêté.

Nous ferons également sans doute une visite de l'aquarium de Monterey, connu pour être l'un des plus grands et des plus connus au monde.

Mais le clou de ce séjour à Monterey sera on l'espère notre ballade en bateau pour tenter d'apercevoir des baleines, ce dont je rêve depuis toujours. Là encore il faudra penser à la nautamine ... mais si on a la chance d'apercevoir des baleines, ce qui n'est pas certain, on sera récompensé

Le 14 Août au matin ne sera pas le réveil le plus sympa de ce voyage, puisqu'il sera le dernier aux USA.

Nous reprendrons la route pour l'aéroport de San Francisco, en passant si possible par des lieux importants pour un geek comme moi

Nous décollerons à 16:10, toujours en A380, après avoir rendu la voiture de location à l'aéroport

Du fait du décallage horaire nous arriverons à Paris le lendemain en fin de matinée, puis à Nantes en début d'après-midi, des étoiles du drapeau américain plein les yeux certainement

Celà fait maintenant 4 mois et demi que j'ai commencé à écrire dans cette rubrique "notre parcours prévisionnel" et me voilà arrivé à la fin ... ou plutôt arrivé au moment ou ça va commencer, mais "en vrai"